佐竹義宣（さたけよしのぶ）

佐竹義宣　元亀元年－寛永10年（1570-1633）：茨城県

佐竹義宣（さたけよしのぶ）は、出羽久保田（秋田）藩初代当主。
佐竹氏は源氏の一流で、平安時代末より常陸国（現茨城県）を領していた名族である。義宣は、２０歳のとき、父義重の隠居により家督を相続した。

義宣は豊臣秀吉に良く仕え、常陸国５４万石を安堵された。石田光成と親交が深く、加藤清正らによる光成襲撃事件では、宇喜多秀家・徳川家康とともに、光成救出に動き、光成が死んだら「生き甲斐が無くなる」と言ったとも言われている。

義宣３１歳のときに勃発した関ヶ原の戦いでは、秀吉への恩義と光成への友情を優先しようと、家臣らの反対を押し切って西軍（大坂方）寄りへの立場を表明した。しかし、隠居した父義重は東軍（家康方）に味方すると明言し、佐竹氏としての立場が不明瞭となり、結局中立の立場を取らざるを得なかった。

しかし、この曖昧な態度を家康に咎められ、常陸水戸５４万石から出羽秋田２１万石への減転封を命ぜられることとなった。

時流に乗るよりも義を重んじた義宣の態度が、佐竹氏が４００年以上領していた常陸国を失わせたことになる。しかし、その義理堅く律儀な人柄は、家康や二代将軍秀忠からも重んじられたという。享年６４歳。

また、築城技術にも評価があり、義宣の建てた久保田城は、残念ながら明治時代に焼失したが、名城の誉れが高かったという。

佐竹氏は、代々出羽秋田藩主の地位を守り、明治に至って侯爵に列せられた。


■佐竹義宣（さたけよしのぶ）ゆかりの地

墓所	・天徳寺－秋田県秋田市

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